Het verschil tussen een onderhoudsengineer en een reliability engineer zit vooral in hun aanpak en focus. Een onderhoudsengineer houdt zich bezig met het direct operationeel houden van machines en installaties door preventief onderhoud uit te voeren en storingen op te lossen. Een reliability engineer kijkt juist naar de lange termijn en analyseert data om de betrouwbaarheid van systemen te verbeteren. Waar de onderhoudsengineer vooral reactief werkt, is de reliability engineer proactief bezig met het voorkomen van problemen voordat ze ontstaan.

Wat doet een onderhoudsengineer precies?

Een onderhoudsengineer is verantwoordelijk voor het dagelijks onderhoud van machines, installaties en technische systemen. Deze professional plant en voert preventief onderhoud uit volgens vaste schema’s om storingen te voorkomen. Wanneer er toch problemen optreden, lost de onderhoudsengineer deze snel en efficiënt op.

De dagelijkse werkzaamheden van een maintenance engineer zijn heel divers. Je beheert onderhoudsschema’s, voert inspecties uit en documenteert alle uitgevoerde werkzaamheden. Ook werk je aan het optimaliseren van onderhoudsprocessen door bijvoorbeeld betere werkprocedures te ontwikkelen of nieuwe onderhoudsmethoden te implementeren.

Het belangrijkste doel van een onderhoudsengineer is het waarborgen van de continuïteit van productieprocessen. Je zorgt ervoor dat machines en installaties betrouwbaar blijven functioneren met minimale uitvaltijd. Dit doe je door een goede balans te vinden tussen preventief onderhoud en het snel reageren op acute problemen.

Wat is de rol van een reliability engineer?

Een reliability engineer, ook wel betrouwbaarheidsingenieur genoemd, richt zich op het analyseren en verbeteren van de lange termijn prestaties van technische systemen. Deze professional gebruikt data-analyse en statistische methoden om patronen in storingen te ontdekken en voorspellend onderhoud mogelijk te maken.

De verantwoordelijkheden van een reliability engineer gaan verder dan het oplossen van directe problemen. Je voert levenscyclusanalyses uit van apparatuur om te bepalen wanneer vervanging of groot onderhoud nodig is. Ook ontwikkel je strategieën om de algehele betrouwbaarheid van systemen structureel te verbeteren, bijvoorbeeld door zwakke schakels in het productieproces te identificeren.

Het werk van een reliability engineer is vooral proactief van aard. Je gebruikt historische data, trendanalyses en risicobeoordelingen om problemen te voorspellen voordat ze optreden. Dit helpt organisaties om ongeplande stilstand te minimaliseren en de levensduur van hun apparatuur te maximaliseren.

Welke opleiding en vaardigheden heb je nodig voor beide functies?

Voor beide engineering rollen heb je meestal een technische opleiding nodig op hbo- of wo-niveau. Populaire studierichtingen zijn werktuigbouwkunde, elektrotechniek, mechatronica of industriële automatisering. De specifieke opleidingseisen kunnen verschillen per werkgever en sector. Voor professionals die hun kennis willen uitbreiden, biedt onze academy verschillende cursussen en trainingen aan.

Als onderhoudsengineer heb je vooral praktische vaardigheden nodig:

• Sterk technisch inzicht en hands-on mentaliteit
• Probleemoplossend vermogen onder tijdsdruk
• Kennis van onderhoudssoftware en CMMS-systemen
• Vaardigheid in het lezen van technische tekeningen
• Goede communicatieve vaardigheden voor samenwerking

Voor een reliability engineer zijn analytische vaardigheden belangrijker:

• Expertise in data-analyse en statistiek
• Kennis van reliability-methodieken zoals RCM en FMEA
• Vaardigheid in het werken met analysetools en software
• Strategisch denkvermogen en projectmanagement
• Sterke rapportage- en presentatievaardigheden

Hoe zien de carrièrepaden eruit voor onderhouds- en reliability engineers?

Beide technische functies bieden uitstekende doorgroeimogelijkheden binnen de technische sector. Als junior onderhoudsengineer begin je vaak met het uitvoeren van routinematige onderhoudstaken en groei je door naar complexere projecten. Na enkele jaren ervaring kun je doorgroeien naar senior engineer, teamleider of maintenance manager.

Het carrièrepad van een reliability engineer start meestal met data-analyse en het ondersteunen van senior engineers. Met meer ervaring neem je de leiding over grotere betrouwbaarheidsprojecten en kun je doorgroeien naar reliability manager of asset management specialist. Veel professionals kiezen later voor een rol als consultant of technisch adviseur.

Interessant is dat je tijdens je technische carrière relatief makkelijk kunt switchen tussen beide rollen. De opgedane kennis en ervaring zijn vaak complementair. Een onderhoudsengineer met interesse in data-analyse kan zich ontwikkelen tot reliability engineer, terwijl een reliability engineer met behoefte aan meer praktisch werk kan overstappen naar maintenance engineering.

De salarisontwikkeling voor beide functies is vergelijkbaar, met startsalarissen tussen de €2.800 en €3.500 bruto per maand. Senior professionals kunnen rekenen op salarissen tussen de €4.500 en €6.500, afhankelijk van ervaring, sector en verantwoordelijkheden.

Belangrijkste verschillen tussen onderhouds- en reliability engineers op een rij

De belangrijkste verschillen tussen beide engineering rollen worden duidelijk wanneer je kijkt naar hun focus en werkwijze. Een onderhoudsengineer werkt vooral reactief en richt zich op de korte termijn, terwijl een reliability engineer proactief bezig is met lange termijn verbeteringen.

Bij het kiezen tussen beide carrièrepaden is het belangrijk om naar je eigen interesses en sterke punten te kijken. Houd je van hands-on werk en direct resultaat zien? Dan past de rol van onderhoudsengineer waarschijnlijk beter bij je. Ben je meer geïnteresseerd in data-analyse en strategische verbeteringen? Dan is reliability engineering een logische keuze.

Beide rollen zijn onmisbaar in moderne technische organisaties en vullen elkaar perfect aan. Een goed functionerend maintenance team bestaat idealiter uit beide typen professionals die nauw samenwerken. Als je twijfelt welke richting het beste bij je past, kan Detalent je helpen bij het vinden van de juiste functie die aansluit bij jouw ambities en vaardigheden binnen de technische sector. Bekijk de beschikbare maintenance vacatures om een passende functie te vinden.